Zones de baignade gay à Montréal

Aujourd'hui, Montréal a très peu de baignade gay en public par rapport au passé. Ce changement est dû en partie à des facteurs culturels (applications et lieux plus sûrs), en partie sociaux (visibilité et acceptation) et en partie juridiques (police et réaménagement des anciens lieux de baignade). Voici un aperçu plus approfondi de l'histoire et du contexte :

La baignade à Montréal avant les applications

Comme la plupart des grandes villes, Montréal avait autrefois une culture de baignade discrète qui a prospéré avant l'acceptation généralisée de la communauté LGBTQ+ et bien avant l'essor de Grindr ou de Sniffies. La baignade consistait à trouver des contacts à une époque où être ouvertement gay était risqué, et elle offrait aux hommes un moyen de rencontrer des personnes en dehors des bars et des clubs.

Les principaux lieux incluaient :

Parc du Mont-Royal – en particulier les sentiers boisés et les points de vue près du sommet du parc et autour du lac Beaver. Sa taille et son emplacement central en ont fait le lieu de baignade le plus célèbre de la ville des années 1960 aux années 1990.

Parc Lafontaine – un autre espace vert dans le Plateau qui offrait des zones semi-isolées, populaires surtout en été.

Bains publics et cinémas – bien que ce ne soient pas des « lieux de baignade » au sens extérieur du terme, Montréal avait des bains et des théâtres pour adultes où les hommes gays pouvaient se rencontrer bien avant qu'ils ne soient intégrés au Village.

Le Vieux-Port et les zones riveraines – certains endroits le long du fleuve Saint-Laurent avaient la réputation d'être des lieux de baignade nocturne, bien qu'ils soient moins établis que les grands parcs.

Le déclin

Plusieurs facteurs expliquent pourquoi la baignade publique à Montréal a décliné :

Grindr et les applications de rencontre – Rencontrer des hommes discrètement est devenu plus sûr et plus direct, réduisant ainsi la dépendance aux parcs.

La croissance du Village – Le Village, situé sur la rue Sainte-Catherine, est devenu l'un des plus grands d'Amérique du Nord, offrant des bars, des saunas et des clubs où les hommes pouvaient se rencontrer ouvertement.

La police et les changements urbains – Une sécurité, un éclairage et des patrouilles accrus dans les parcs comme Mont-Royal ont rendu la baignade plus risquée et moins attrayante.

Changement culturel – Alors que la vie queer est devenue plus généralisée et visible, le besoin d'espaces cachés a diminué, bien que certains déplorent la perte de leur rôle social et érotique.

Montréal aujourd'hui

Bien que la baignade en plein air ait disparu en grande partie, Montréal a toujours une culture sexuellement positive florissante à l'intérieur. Des bains comme Sauna G.I. Joe et Sauna Centre-Ville s'adressent aux hommes à la recherche de contacts. Le Village reste le centre social et de vie nocturne, attirant les gens loin des anciens lieux extérieurs. La baignade aujourd'hui est plus privée, plus axée sur les applications et plus alignée sur les lieux organisés que sur les espaces publics.