Qui sont Michael et Matt ? Rencontrez les influenceurs LGBTQ+ du voyage

Nous avons rencontré Matthew Schueller, la moitié de Michael & Matt. Leur vlog de voyage a eu un grand impact sur YouTube. Ils se décrivent comme « deux maris obsédés par les voyages de Portland, Oregon ». Leur blog et leur chaîne YouTube regorgent de contenu intéressant pour les voyageurs gays – de Raisons de visiter Tokyo à randonnée le long de la frontière du Myanmar.

Quand a commencé votre passion pour les voyages ?

Mon amour pour les voyages a commencé lorsque j'ai obtenu mon diplôme de fin d'études secondaires en 2010, alors que je n'avais pas encore quitté le pays. J'étais très proche d'un étudiant suédois en échange dans mon école et je voulais passer l'été à découvrir la Scandinavie. J'ai appris le suédois par moi-même pendant cette dernière année de lycée et j'ai pris l'avion avec lui au début de l'été. Ce furent deux mois de folie. J'ai vécu un choc culturel terrible et j'ai absolument détesté mon voyage, mais à mon retour chez moi, je ne pouvais m'empêcher de penser à mes expériences là-bas. J'ai commencé à étudier la communication et la culture à mon université et je suis tombée amoureuse de ce sujet, apprenant comment les communautés vivent et prospèrent dans divers endroits du monde.

Comment avez-vous transformé votre passion en carrière ?

J'ai commencé à créer des vidéos YouTube dans ma chambre d'enfant à l'âge de 15 ans avec une webcam qui ne pouvait enregistrer que 30 secondes à la fois. Que Dieu bénisse les coupures ! C'était en 2007, et il n'y avait qu'une poignée de personnes qui bloguaient des vidéos à l'époque. La communauté était si petite qu'il était facile de se connecter. Malgré cela, YouTube et la création de contenu sont restés un passe-temps principalement non rémunéré pendant 10 ans. J'ai obtenu un baccalauréat en biologie, j'ai travaillé comme barista, j'ai fait du bénévolat au Pérou et j'ai finalement franchi le pas pour devenir photographe à plein temps en 2016.

Tout en poursuivant mes études ou en exerçant d'autres métiers, j'ai continué à travailler dans la photographie et la vidéographie à chaque instant libre que je pouvais m'accorder. J'ai continué à créer des vidéos et des photos que j'aimais, et je devais croire qu'un jour les bonnes personnes finiraient par m'en rendre compte. J'ai réalisé qu'il n'y avait pas de chemin tout tracé pour une carrière dans le voyage et l'art. Je devais tracer mon propre chemin et continuer à être aussi transparente que possible sur mon parcours avec mon public.

Avez-vous rencontré des difficultés en voyageant en tant que couple gay ?

Rien de fou ne s'est produit. La plupart du temps, nous nous sommes juste retrouvés dans des situations gênantes où nous avons dû expliquer encore et encore : « Non, nous ne sommes pas frères… ni amis », et répéter à plusieurs reprises que nous voulions un lit simple, et non deux lits séparés pour une chambre.

Les défis sont implicites. Nous n'aimons pas devoir faire attention à l'endroit où nous nous tenons la main et savoir quand nous devons nous taire au lieu d'expliquer que nous sommes des maris. Cela ajoute une couche de difficulté supplémentaire lorsque nous planifions nos voyages. En tant que couple gay, non seulement nous planifions l'hébergement et les activités de l'itinéraire, mais nous devons également nous demander : cet endroit/ce lieu sera-t-il sûr pour nous ? Acceptent-ils les hommes gays ?

Avez-vous une destination préférée ?

Cuzco, au Pérou, occupe une place particulière dans mon cœur. Perchée à 14,000 XNUMX mètres d'altitude dans les Andes, elle se trouve coincée entre l'environnement sec et aride de l'ouest du Pérou et la luxuriante Amazonie de l'est. Elle est connue comme la porte d'entrée de l'Amazonie et sert de plaque tournante pour les personnes se rendant dans la jungle, au Machu Picchu ou en randonnée dans les montagnes. Ce qui est étonnant à Cuzco, c'est la richesse et la concentration de la culture péruvienne qui y est conservée, malgré le tourisme intense qui y règne. La nuit, les rues s'animent avec des tonnes de nourriture des vendeurs de rue, de la musique et beaucoup de visiteurs qui sortent. Pour moi, c'est la ville parfaite pour rencontrer d'autres voyageurs, se détendre et vraiment découvrir la culture péruvienne dans son intégralité.

Quelle est la chose la plus folle qui vous soit arrivée lors de vos voyages ?

Il y a tellement de choses qui peuvent mal se passer, et quand on y repense, on peut en tirer des souvenirs hilarants et inoubliables ! Pendant notre lune de miel en Thaïlande, j'ai réservé une randonnée de deux jours dans la jungle à travers la province de Mae Hong Son, près de la frontière avec le Myanmar. C'était au milieu de la saison des pluies, et quand ils nous ont déposés, mon mari et moi, à l'arrière du pick-up à la lisière de la jungle, j'ai réalisé que les 8 heures suivantes à patauger dans des rizières inondées allaient être une belle épreuve pour notre tout récent mariage. Nous étions au milieu d'une mousson. J'adore les randonnées intenses, mais Michael a un faible pour les randonnées au sec. Nous avons fini par attraper des sangsues et nous en sommes battus avec beaucoup pendant la randonnée. Nous avons passé la nuit dans une petite cabane dans un minuscule village et avons bu le clair de lune fait maison de notre hôte. Dans l'ensemble, toute l'expérience a été absolument folle, mais c'était certainement le moment le plus mémorable de notre lune de miel.

Quelle est la principale leçon de vie que vous avez apprise de vos voyages ?

Gardez l'esprit extrêmement ouvert et n'oubliez jamais cela ! Voyager vous pousse à bout. Nous sommes affamés, épuisés, irrités, perdus, confus, pressés, battus et même parfois mordus par des sangsues et d'autres insectes désagréables ! Mais je me sens prêt à relever le défi si j'accepte simplement le fait que les choses ne se passeront pas comme prévu et que nous serons probablement très mal à l'aise. J'ai l'impression d'apprendre plus sur moi-même en voyageant qu'à tout autre moment de la vie. Je pense que c'est parce que nous sommes poussés bien loin de notre zone de confort et forcés de nous adapter dans des circonstances très inconnues et incertaines. Une partie de ce qui rend le voyage si amusant est la spontanéité inattendue de tout cela. Souvent, nous ne savons vraiment pas ce qui va se passer ensuite ! Mon conseil est d'accepter l'événement ! Allez-y ! Parlez à des inconnus et à d'autres voyageurs, laissez quelques jours libres sans aucun plan et mettez-vous au défi de faire quelque chose de fou et complètement hors de votre norme !

Michael vous a demandé en mariage en 2017. Votre vie de couple a-t-elle été à la hauteur de vos attentes ?

Au moment de notre mariage, nous avons déménagé à Portland, dans l’Oregon, et Michael a obtenu son diplôme d’études dentaires et a commencé son nouveau travail de dentiste à temps plein. Nous nous attendions tous les deux à ce que le mariage soit un grand changement, et il y a eu beaucoup de changements… mais surtout à cause du déménagement et du nouveau travail. Notre relation est restée la même ! Je travaille à la maison, et maintenant, je me sens vraiment comme ce père de famille de banlieue. Nous aimerions avoir un chien dès que possible, et nous continuons à discuter de la possibilité de fonder une famille bientôt. La vie de couple est amusante, mais on a vraiment l’impression de vivre ensemble – et c’était déjà le cas avant d’échanger les alliances !