Qu'est-ce que ça fait d'être gay à Maurice?

Nous avons parlé à l'un des plus grands activistes LGBT de Maurice et fondateur et président de la Young Queer Alliance de Maurice, Najeeb Ahmad Fokeerbux.

L'île Maurice est une île paradisiaque dans l'océan Indien. C'est une destination de lune de miel extrêmement populaire. Lorsque les Hollandais ont "découvert" l'île Maurice, ils pensaient avoir trouvé le jardin d'Eden. Avec les Maldives et les Seychelles, elle est connue comme l'une des perles de l'océan Indien.

Bien que Maurice soit un attrait majeur pour les voyageurs de luxe, il est toujours techniquement illégal d'y être gay, conformément à une loi de l'époque coloniale. Nous avons rencontré Najeeb Ahmad Fokeerbux, mauricien et fondateur de la Young Queer Alliance, pour savoir ce que c'est vraiment d'être gay à Maurice.

 

Qu'est-ce qui vous a inspiré pour démarrer la Young Queer Alliance?

 

Pendant de nombreuses années, il y a eu une absence d'activisme queer à Maurice. Oui, il y avait la fierté annuelle symbolique et nous avions des programmes VIH pour les personnes LGBT. Certaines lois inclusives LGBT concernant l'emploi étaient dues à des politiciens progressistes. En 2014, j'avais 24 ans lorsque j'ai fondé la YQA. Des voix de jeunes LGBT comme moi étaient souvent entendues, mais c'était néanmoins une voix minoritaire. Nous aspirions à plus qu'une représentation symbolique. Nous voulions nous affirmer, pouvoir être acceptés et pouvoir être aimés. L'autre raison de la création de la YQA était de montrer le soutien des personnes LGBT à la législation, telle que la Commission de l'égalité des chances pour lever l'interdiction des dons de sang aux homosexuels. Cela a donné l'impulsion nécessaire qui a permis aux personnes LGBT de donner du sang à Maurice. Depuis lors, l'activisme queer a évolué dans le pays et nous avons un siège aux tables de prise de décision.

 

La loi mauricienne de l'époque coloniale contre la sodomie est-elle appliquée ?

 

L'île Maurice a d'abord été découverte par les Arabes, puis vinrent les Portugais, puis la première colonisation fut (1638 - 1710) par les Hollandais (Maurice porte le nom d'un prince hollandais : Prins Maurits van Nasaueiland). Par la suite, les Hollandais sont partis, puis sont venus les Français (1715-1810) et le traité de Paris. L'île est devenue une colonie britannique (1810 - 1968) avant d'obtenir l'indépendance. L'article 250 de la loi de 1838 sur le code pénal, qui criminalise l'homosexualité, est antérieur à l'indépendance. La loi est coloniale.

La loi est utilisée pour des raisons de divorce parmi les couples hétérosexuels. Cependant, l'existence de l'article 250 viole les droits fondamentaux et la liberté des personnes LGBT et est inconstitutionnelle. L'article 250 n'a pas sa place dans l'île Maurice moderne et démocratique en ce que les personnes LGBT, comme tous les autres citoyens, devraient avoir les droits fondamentaux au choix du partenaire sexuel, à la vie privée, à la dignité, à la protection de la loi et à l'égalité. La loi est contraire aux valeurs de la démocratie et traite les personnes LBGT comme des citoyens de seconde zone. De plus, les Mauriciens croient en une société égale et exempte de discrimination, et l'existence continue de l'article 250 entraîne discrimination, inégalité, stigmatisation et persécution des personnes LGBT. Il y a un certain nombre de contestations constitutionnelles devant la Cour suprême à cet effet.

 

Maurice était censée organiser une marche de la Gay Pride en 2018. Pourquoi a-t-elle été annulée et est-elle susceptible d'avoir lieu de sitôt?

 

La première Gay Pride a eu lieu vers 2005-2006 et s'est déroulée au cours de la dernière décennie sans trop de cérémonie. Au fil des ans, la population s'est habituée aux flamboyants défilés dans les rues de Rose-Hill ou de Port-Louis, malgré les quelques incidents mineurs de contre-manifestants chaque année - d'abord chrétiens, suivis de musulmans. 2018 a été tout simplement catastrophique ! Un simple post sur les réseaux sociaux a alimenté la haine entre les anti-LGBT et les pro-LGBT/LGBT. Ce fut une rencontre émotionnellement bruyante sur les réseaux sociaux qui a conduit à des manifestations dans les rues. Quelles que soient les perspectives de cette rencontre sociale, il s'agissait pour moi de deux minorités affirmant une crise identitaire et une situation mal gérée.

Maurice est un pays multireligieux, multiculturel et multiethnique avec une majorité hindoue suivie par les chrétiens, les musulmans, les chinois et d'autres en tant que petites minorités. Nous sommes divers. Les différents groupes demandent respect et reconnaissance pour conjuguer le pays « comme un seul peuple, comme une seule nation ». Un groupe extrémiste a saisi l'occasion dans ce moment rempli de haine pour contre-manifester violemment. La fierté en 2018 a été annulée. Cependant, en 2019, Pride a repris, mais a de nouveau été annulé en 2021 en raison d'un coronavirus.

 

Qu'est-ce que tu aimes le plus à l'île Maurice?

 

Je suis allé dans quelques autres pays. Maurice se sent comme à la maison et c'est toujours un plaisir et un réconfort lorsque vous voyez la mer bleue et le vert luxuriant lorsque l'avion atterrit. Ce que j'aime le plus, c'est la sécurité, notre diversité sociale et culturelle et la chaleur des Mauriciens. Maurice est un riche microcosme de civilisation qui peut être trouvé dans peu d'endroits à travers le monde.

 

Êtes-vous optimiste quant à l'avenir des droits des homosexuels à Maurice?

 

Votre Alliance des jeunes queer existe depuis 6 ans. Nous avons participé à l'initiation de l'inclusion des LGBT dans le pays: don de sang, traitement hormonal gratuit pour les personnes trans dans les hôpitaux publics, plaidoyer aux Nations Unies, etc. L'administration publique est à l'écoute de nos demandes, les ambassades et les missions étrangères plaident également; l'UE étant un fervent partisan, et la population est plus favorable. Le changement se produira en son temps et le YQA restera comme un agent de changement ainsi qu'un chien de garde contre les violations des droits humains des personnes LGBT.

 

Quels conseils donneriez-vous aux voyageurs LGBT qui prévoient un voyage à l'île Maurice ?

 

Il existe un certain nombre d'hôtels inclusifs LGBT et d'agences de voyages. Faites correspondre le but de votre voyage avec ce qui peut être offert. Il peut s'agir de vacances, de découvrir le microcosme des cultures, de célébrer un mariage/lune de miel, d'activités liées à la mer - eh bien, planifiez vos voyages en conséquence.

De plus, Maurice est relativement sûre pour les personnes LGBT. Évaluez votre sécurité et votre niveau de confort. Pendant de nombreuses années, j'ai été avec mon partenaire et je me suis senti en sécurité avec des démonstrations publiques d'affection.

 

Quelles sont les meilleures raisons de visiter l'île Maurice?

 

Maurice est connue comme "l'étoile et la clé de l'océan Indien". Parmi les nombreuses caractéristiques, vous devriez venir profiter de la chaleur des gens aux cultures diverses (temples, festivals, musique, nourriture et boissons locales, marché local, activités artisanales, histoire, etc.), des plages de sable fin, des eaux claires et des soleil des tropiques. Les activités nautiques et les îlots à proximité (n'oubliez pas l'île Rodrigues) sont incontournables et les différentes attractions intérieures et caractéristiques naturelles telles que la terre colorée, les jardins botaniques et la flore et la faune uniques et riches.

L'auteur Mark Twain a dit à juste titre: « L'île Maurice a été créée d'abord, puis le ciel ; et que le ciel a été copié après l'île Maurice."

Vous pouvez en savoir plus sur les droits des homosexuels à Maurice et le Alliance des jeunes queer. En savoir plus dans notre Guide Gay Ile Maurice.