Pourquoi l’Eurovision est-il si gay ?

L'Eurovision est cette nuit de l'année glorieusement kitsch et scintillante où l'Europe (et désormais une grande partie du monde) se réunit pour un festin de tubes pop, de tenues flamboyantes, de chorégraphies douteuses et de drames de vote qui alimentent les mèmes pendant des jours. Mais c'est aussi l'un des événements les plus queer de la planète. Les hommes hétéros ont le football et les hommes gays ont l'Eurovision. Plongeons dans l'histoire mouvementée de la façon dont Eurovision est devenu si gay.

Un début modeste (et pas une paillette en vue)

Lorsque l'Eurovision a débuté en 1956, l'affaire était plutôt simple. Le concours d'après-guerre avait davantage pour objectif de promouvoir la paix et l'unité à travers l'Europe par la musique que de faire des déclarations ou d'éblouir le public. Pensez aux ballades, aux costumes et à beaucoup de mains bienveillantes. Rien à voir avec le spectacle flamboyant que nous connaissons aujourd'hui.

À l'époque, c'était un événement en tenue de soirée, avec des orchestres et des ballades qui dominaient la scène. Pas de machines à vent, pas de pyrotechnie et certainement pas de drag-queens en vue. Alors comment sommes-nous passés de modestes à fabuleux ?

Les performances Glam, Camp et Outlandish commencent

Le changement a commencé dans les années 70, grâce à des artistes comme ABBA. Il faut bien l'avouer, l'Eurovision et la culture gay doivent beaucoup à ABBA. Lorsque le supergroupe suédois a remporté le concours en 1974 avec « Waterloo », ils ont porté le glamour et les paillettes à un tout autre niveau. Avec leurs costumes extravagants, leurs mélodies entraînantes et un mélange confiant de pop et de rock, ils ont posé les bases de ce que l'Eurovision pourrait devenir : un spectacle éblouissant rempli de performances hors du commun.

Vous verrez à quel point l'Eurovision était stricte si vous regardez l'émission de 1974 dans son intégralité. Olivia Newton-John représentait l'Australie avec une performance conservatrice - elle a fini par pimenter les choses au début des années 80 avec la sortie de "Physical". La première partie, une chanteuse folklorique finlandaise, était également conservatrice avec sa tenue sensuelle, à la limite victorienne. 

ABBA vraiment ont bouleversé les choses avec leurs instincts kitsch. Et avant que vous ne précisiez que les quatre membres d'ABBA sont hétérosexuels, Liza Minnelli l'est aussi !

La visibilité LGBTQ+ sur la scène de l'Eurovision

À mesure que les attitudes envers les droits LGBTQ+ ont progressé en Europe, l’Eurovision est devenue un espace où les artistes queer pouvaient s’épanouir.

L’un des premiers moments marquants de la visibilité des personnes queer à l’Eurovision a eu lieu en 1998, lorsque la chanteuse transgenre israélienne Dana International a remporté le prix avec la chanson « Diva ». Ce fut un tournant pour la visibilité des personnes trans dans les médias grand public et dans l’histoire de l’Eurovision.

Des artistes comme Conchita Wurst, qui a remporté le concours en 2014 avec « Rise Like a Phoenix », et les innombrables artistes drag, gender-mix et androgynes du concours ont continué à consolider son statut d'événement gay de l'année.

Un sous-texte queer transformé en célébration à part entière

Ce qui est également fascinant, c'est que l'Eurovision a commencé à refléter le sous-texte queer bien avant de devenir ouvertement queer. Les chansons sur la libération, le dépassement de l'adversité ou le triomphe sur l'oppression ont souvent trouvé un écho profond auprès des fans LGBTQ+. À bien des égards, l'Eurovision offrait une bande-son à la vie queer, même si les paroles étaient métaphoriques et imprégnées de pop schlager.

Dans les années 2000, le sous-texte s'est transformé en une célébration à part entière et sans code. L'Eurovision a assumé son statut de festival et a commencé à accepter le fait qu'il était adoré par le public LGBTQ+ du monde entier. Les diffuseurs et les animateurs ont souvent fait des clins d'œil subtils (et pas si subtils) au public queer de l'Eurovision, et les pays ont commencé à proposer des artistes qui se produisaient pour ce public. Les artistes ont adopté le drag, la mode transgenre et des thèmes résolument camp - et les fans ont adoré. Même les artistes hétéros ont commencé à écraser le public majoritairement gay, réalisant qu'ils devaient gagner les gays pour remporter le prix.